petite recherche sur la pintade

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Un peu de classification
les pintades sont des oiseaux de l'ordre des Galliformes, de la famille des Numidae
La pintade est qualifiée "d'Oiseau nègre " car c'est un oiseau uniquement africain ; la découverte de vestiges de pintades préhistoriques dans les Monts Taurus montre  que la répartition de la pintade allait autrefois jusqu'à la Turquie.
Il existe actuellement 7 espèces de pintades, toutes africaines donc 

1. Agelaster niger, la Pintade noire  (Cameroun, Gabon, Congo)
2. Agelaster meliagrides, la Pintade à poitrine blanche  (Afrique de l'ouest)
3.Numida meleagris, la Pintade de Numidie  (Afrique et sud-ouest de l'Arabie)
4.Numida meleagris ssp reichenowi, la Pintade de Reichenow  (Kenya et Tanzanie)
5. Guttera edouardi , la Pintade à crète ( de l'Afrique du sud au Sahara)
6. Guttera plumifera, la Pintade plumifère (Cameroun, Gabon, Angola)
7.Guttera pucherani, la Pintade huppée (Kenya)
8.Acryllium vulturinum, la Pintade vulturine (Afrique de l'est)

Numida meleagris compte 9 sous-espèces dont Numida meleagris meleagris, la race type, Numida meleagris mitrata,la Pintade mitrée,  Numida meleagris reichenowi, la Pintade de Reichenow, Numida meleagris sabyi, la Pintade de Saby, Numida meleagris galeata, la Pintade d'Afrique Occidentale, Numida meleagris somaliensis, la Pintade de Somalie, Numida meleagris marugensis, la Pintade de Marungu, Numida meleagris damarensis, la Pintade de Damara et Numida meleagris coronata, la Pintade couronnée.

La pintade criaille 
Les Africains font généralement référence au cri de l'oiseau, à l'onomatopée pour la nommer


Mais la pintade est aussi un oiseau symbolique depuis l'Antiquité.
Elle est déjà présente chez les égyptiens : c'est "l'oiseau-neh" des hiéroglyphes ; on l'a trouvée gravée sur le mur de la salle du sarcophage du pharaon Ounas en 2380 avant notre ère à Saqqara.

Quand les Romains s'installent en Afrique septentrionale à la fin des guerres puniques en 146 avant notre ère ils découvrent la pintade et la nomme "Poule de Numidie". Ce nom sera conservée par la nomenclature scientifique Numidia meleagris.
Ainsi, après la chute de Carthage les pintades africaines apparaissent dans les figurations réalistes, en particulier dans la mosaïque...nous y voila...
Depuis son origine géographique africaine, on en trouve des traces en suivant les voies de commerce des animaux exotiques : Alexandrie, Antioche, Constantinople, Damas,Venise...

En voici un exemple photographié au Musée Archéologique de Nîmes


un autre exemple, celui du Musée de Saint-Romain-en-Gal,près de Vienne


un très bel exemplaire, celui de Kourion à Chypre
photo Jean-Claude Vuillemin


en voici un autre exemplaire

Les Sassanides qui ont régné sur l'Iran actuel depuis 224 jusque vers 640 de notre ère la nommeront "Oiseau cornu" ; la corne est emblème de fécondité et de prospérité. C'est l'oiseau bicorne fabuleux très fréquemment représenté.

Les pintades portant des doubles cornes deviendront une caractéristique de l'art sacré byzantin.

Mais pourquoi le plumage noir-bleuté de la pintade est-il constellé de gouttes ?

Les artistes contemporains, les mosaïstes en particulier sont encore inspirés par la pintade.
Citons Gérard Brand
histoire à suivre ...