Mosaïque de Penthée et Agavé et mosaïque d'Achille à Nîmes

Les informations de cet article sont extraits de la conférence d'Anne-Lise Moreau ainsi que des panneaux de cette exposition

Le boulevard Jean-Jaurès à Nîmes a fait l'objet de fouilles préventives : ce chantier dirigé par l'INRAP (Institut National de Recherches Archéologiques Préventives) a mobilisé pas moins de trente archéologues pendant dix mois.
Voici une vue aérienne du Bd Jean Jaurès ainsi que le plan des fouilles























C'est la Domus aux deux mosaïques qui fait l'objet de cet article ; elle date du 1ier siècle après JC, elle s'étendait alors sur 600m2. Les pièces mosaïquées sont les pièces de reception. La pièce n°9 est une mosaïque monochrome : ce style noir et blanc indique que le propriétaire se disait être un vrai romain et non un gallo-romain, qui aurait choisi une mosaïque polychrome.



Au début du 2ième la Domus est reconstruite après un incendie et s'étend désormais sur 900 m2 ; trois grandes pièces sont mosaïquées.
     - la pièce n°16, un triclinium ( peut-être le bureau du propriétaire ) de 35m2 est orné de la mosaïque dite de " Penthée et Agavé"
     - la pièce n°17 le triclinium de 51 m2 est décoré de la mosaïque d"Achille.
Ces deux mosaïques proviennent de deux ateliers différents. C'est un indice de la richesse du propriétaire.

La mosaïque de Penthée et Agavé



Ce style de mosaïque est jusqu'ici inconnu dans la Gaule narbonnaise et par contre ressemble au style de mosaïque qu'on trouve en Afrique du Nord.
La présence ducratère et parmi les oiseaux, des perdrix et des canards nous indique que nous sommes dans un triclinium.
C'est une mosaïque du cycle dyonisiaque ; des détails nous le confirme : la présence du cratère ainsi que le lierre, plante dyonisiaque. dans les quatre coussins on reconnait quatre Bacchantes.
On voit également les quatre saisons et des masques : deux masques de tragédie ainsi que le masque de Pan et celui de Silène.
La scène centrale représente le moment où Agavé tue son fils Penthée. C'est la seule représentation connue en mosaïque dans le monde romain.

Voici quelques détails 
La scène centrale où Agavé tue son fils Penthée sans le reconnaître à l'aide de son thyrse



Les masques de tragédie nous indique que cet épisode de la vie de Dyonisios était représenté au théâtre dans "Les Bacchanales "



La scène centrale et les quatre Bacchantes sont entourées chacune de quatre coussins renfermant des oiseaux, au total quatre espèces d'oiseaux, chacune représentée par deux couples : perruche, huppe, perdrix et canard














La mosaïque d'Achille



Cette mosaïque est complètement différente ; par son style, d'une part car elle ressemble aux mosaïques découvertes à Nîmes  ( par la présence de tresses, de chevrons et par le traitement des personnages) peut être qualifiée de style rhodanien ; par son iconographie ensuite puisque c'est une scène dont on connait seize exemplaires dans le monde romain.
La scène centrale une scène de l'Odyssée, celle où Ulysse cherchant Achille arrive chez Nicomède déguisé en marchand d'étoffes ; Achille est resté neuf ans caché dans le gynécée -il se faisait appeler Pyrrha ; la scène est abimée mais on  pu la reconstituer.